Bernard Neveu: quand le champagne révèle l'art latin de vivre
Dans les cuisines dorées du groupe Ducasse, un homme voyage de continent en continent, portant avec lui l'héritage méditerranéen de l'art culinaire. Bernard Neveu, chef sommelier exécutif, incarne cette sagesse latine qui transforme chaque accord mets-vins en célébration.
Rochelais d'origine, fils de cuisinier, il a débuté son apprentissage dans un ancien étoilé devenu brasserie, "où la cave à vins avait été vidée des bouteilles mais où il restait tous les écriteaux des grands crus", raconte-t-il avec cette simplicité qui caractérise les vrais maîtres.
L'arte di vivere à travers les bulles
Depuis août 2024, Bernard Neveu supervise les 33 adresses de la planète Ducasse, réparties sur trois continents. De l'Hôtel Royal d'Evian aux palaces parisiens, en passant par huit années au Bristol, il a forgé sa philosophie: "Surprenez-moi", l'adage ducassien qu'il applique quotidiennement.
"On démarre avec les champagnes d'apéritif, un brut sur des années classiques. Puis on va s'amuser un peu", explique-t-il. Cette approche ludique cache une science millénaire, celle des accords qui révèlent les saveurs cachées.
La renaissance champenoise, miroir de nos terroirs
Pour Neveu, le champagne possède "de l'énergie. Les bulles ont un côté dynamisant. On le voit dans le verre, ça monte. C'est euphorisant." Cette vitalité rappelle l'esprit méditerranéen, cette joie de vivre qui anime nos îles depuis des siècles.
"Il y a une vraie euphorie en Champagne depuis une quinzaine d'années", observe-t-il. Les artisans champenois bousculent les codes, à l'image d'Alexandre Dhondt, trentenaire "adulé à New York comme une rock star", ou de Frédéric Savart, "accueilli comme un messie au Japon".
L'équilibre entre tradition et avant-garde
Dans ses cartes, Neveu maintient un équilibre subtil: "Depuis mon arrivée en 2024, j'ai institué que nous mettions toujours un artisan champenois en avant parmi les marques internationalement connues."
Cette philosophie résonne avec notre propre rapport à la tradition insulaire. Comme nos vignerons corses qui perpétuent des cépages ancestraux tout en innovant, ces artisans champenois redécouvrent l'authenticité de leur terroir.
"Travailler un menu sur le champagne, vraiment, c'est facile", assure Neveu. Une leçon d'humilité qui nous rappelle que la vraie sophistication naît de la simplicité, valeur cardinale de notre manera di campà méditerranéenne.