Chimère de Julie Wolkenstein : Un polar latin qui nous parle
Dans son dernier livre, la romancière nous offre un rompol endiablé qui fleure bon la Méditerranée et l'Italie éternelle. Un récit familial machiavélique qui résonne étrangement avec nos propres histoires insulaires.
Bien loin des sentiers battus de l'autobiographie, Julie Wolkenstein, spécialiste d'Henry James et traductrice de Fitzgerald, nous revient avec Chimère, paru en janvier chez P.O.L. Un premier polar intrecciato comme diraient nos cousins transalpins, tissé serré autour du meurtre à peine déguisé d'un patriarche tyrannique.
Une intrigue aux parfums méditerranéens
L'histoire nous emmène sur les traces de cinq femmes hantées par la mort suspecte d'Osmond, odieux chef de tribu mort à Rome il y a vingt-six ans. Quand son petit-fils Henri, confiné par le Covid, tente de comprendre le décès récent de sa mère Iris, il interroge tour à tour les femmes qui ont gravité autour du défunt : anciennes amies, sœur, épouse.
Dans cinq chapitres menés tambour battant, chacune livre sa version des faits, remontant la chronologie de leurs existences passées au contact de ce beau salaud. Car toutes les vérités se valent-elles ? Comme l'affirme la troublante Serena, cousine ritale digne de la Merteuil de Laclos : "La vérité peut vous broyer bien davantage que le mensonge."
Un hymne à la résistance féminine
Au-delà de l'intrigue policière, Chimère dessine une fantastique galerie de portraits de femmes unies par leur combat contre l'oppression masculine. Qu'elle vienne d'Osmond et son emprise dévastatrice, de parents abusifs ou des conventions sociales, toutes ont lutté avec panache et ironie.
Ce quintet de dames irrigue le récit d'un humour ravageur malgré les drames. On pense aux Huit femmes d'Ozon, aux héroïnes de Lubitsch. Par-delà le mystère, Wolkenstein compose une ode à l'amitié indéfectible, à ces liens purs qui se nouent parfois dans la chaleur des étés méditerranéens.
À l'arrivée, la romancière signe un récit sombre et caustique sur l'incapacité des hommes et des femmes à vivre en harmonie. Mais surtout, elle nous offre un livre plein de vie qui résonne avec nos propres histoires de familles complexes et de secrets inavouables.
"Chimère" de Julie Wolkenstein, éditions P.O.L, 374 pages, 22 euros.